EL PATRIMONIO ARTÍSTICO MESOPOTÁMICO. ¿DÓNDE Y CÓMO LO PUEDO ENCONTRAR ACTUALMENTE?

Actualmente, debido a su gran importancia, hay muchísimas obras de arte mesopotámico repartidas por museos de todo el mundo. 

Puesto que los restos de arquitecturas en sus lugares de origen son complicadas de conservar y visitar, debido a la difícil situación en que se ha encontrado siempre, y se encuentra, esta zona, aún nos queda la alternativa de visitar muchas de sus obras en museos. 

• Por ejemplo, uno de los museos donde encontrar obras mesopotámicas es el British Museum, en Londres. Con una colección de unas 330.000 obras, es la colección de antigüedades mesopotámicas más grande e importante del mundo fuera de Iraq, que cuentan con escultura asiria, antigüedades de Babilonia y Sumeria, relieves del palacio asirio de alabastro de Nimrum, Nínive y Khorsabad, el Estandarte de Ur,  entre otros.

• Otro museo para poder disfrutar de restos mesopotámicos sería el Museo del Louvre, en París. Dentro del Departamento de Antigüedades Orientales podemos admirar una colección dedicada a Mesopotamia, con obras muy valiosas que tienen como principal reclamo el mismísimo Código de Hammurabi. También podemos encontrar numerosas esculturas en caliza o diorita, sellos, estelas (por ejemplo la de Naramsim), etc. 

• En el Museo de Pérgamo, en Berlín, tenemos la joya de la corona, la Puerta de Ishtar. Dentro de este museo, que en realidad son tres museos, encontramos el Museo del Antiguo Oriente Próximo, donde podremos visitar numerosos restos arqueológicos hallados en excavaciones en Siria, Irak y Turquía.

• El Museo Nacional de Irak, en Bagdag, es sin duda el más importante, el que más obras mesopotámicas recoge. A lo largo de 28 galerías y bóvedas que lo componen, se muestran obras de todas las épocas de la Historia de Mesopotamia. El problema de este museo surge de la situación tan difícil en que se encuentra y se ha encontrado siempre la zona, no siempre está abierto y ha sido objeto de numerosos robos, sobre todo durante la invasión de Irak en 2003. 

ARTE BABILÓNICO

CRONOLOGÍA DEL IMPERIO BABILÓNICO: 2003-539 A.C.

INTRODUCCIÓN

Con la llegada de Hammurabi al poder, nos encontramos un nuevo imperio con capital en la ciudad de Babilonia. El imperio babilónico fue el estado más poderoso del mundo antiguo, después de la caída del Imperio Asirio. Su capital, Babilonia, a orillas del río Éufrates, fue la capital del imperio desde el 2000 al 500 a.C. y también fue un centro muy importante tanto religioso, como cultural y comercial. 

Dentro del imperio babilónico podemos distinguir tres etapas, periodo paleobabilónico, mesobabilónico y neobabilónico, siendo este último el de mayor esplendor artístico, durante el I milenio a.C. Su grandeza artística quedaría inmortalizada en su capital, sirviendo el arte de puente entre las culturas orientales y el arte clásico. 

ARQUITECTURA 

La arquitectura babilónica

Los monumentos eran colosales y la forma de todos ellos era uniforme y maciza, prevaleciendo las líneas rectas.

El ladrillo caracterizó la arquitectura babilónica y también la anchura de los muros y la construcción de grandes planos rectilíneos. El ladrillo no aseguró a los templos y palacios la duración que tuvieron los egipcios. El paso del tiempo, el sol y la lluvia fueron deteriorándolos poco a poco. Cada ladrillo tenía el sello del rey que ordenaba la construcción. Se unían entre sí con mortero y arcilla, cal o betún.

La arquitectura religiosa del periodo repetía el modelo de templo bajo neosumerio, con un patio central y una cella ancha con vestíbulo. Ejemplo de esto son el Giparu de Ur o el TEmplo de Ishtar-Kititum.

Pero, ciertamente, la arquitectura religiosa fue poco a poco desplazada por la civil, los palacios, cuya función dentro de la ciudad y del estado fue totalmente relevante para los babilonios. El ejemplo más claro de esto es la ciudad de Mari (actual Tell Hariri), destacando en ella el Palacio del mismo nombre.

Características principales

- Utilización del ladrillo como material constructivo principal, que en su aspecto exterior puede estar policromado y vidriado, y el asfalto.

- Uso de estructuras adinteladas y de arco, con muros gruesos.

- Importancia del urbanismo con ciudades amuralladas con urbanismo en cuadrícula, entre las que destaca Babilonia, presididas por el palacio y el edificio religioso en el que destaca el zigurat, ambos símbolos del poder. 

Obras destacadas:

- Templo de Ishtar-Kititum, en Neribtum (s XIX-XVIII a.C.)

- Palacio de Mari  (s XVIII a.C.)

ESCULTURA Y ARTES DECORATIVAS

Los escultores de la Babilonia de Hammurabi asimilan la tradición neosumeria pero incorporan novedades. La obra más destacada de todas ellas es el Código de Hammurabi, realizado en diorita negra, de dos metros y medio de altura y escrito en escritura cuneiforme, recogiendo el código judicial a la vez que servía como medio propagandístico para su rey, el cual también está representado en la parte superior, en actitud devota frente al dios Shamash. 

Además, también encontramos estelas que se decoran con escenas de temas cotidianos, leyendas y documentos legales durante la Babilonia Cassita. Estas estelas eran los llamados Kudurru. Además encontramos estatuas de bulto redondo, en metal, de carácter votivo. 

Obras destacadas:

- Busto de la Diosa del Vaso Manante (1750 a.C.)

-Fragmento de pintura paleobabilónica del Palacio de Mari (1800 a.C.)

- Cabeza de soberano paleobabilónico (s XVIII a.C.) 

Como hemos mencionado al principio, el arte babilónico llega a su mayor esplendor durante la etapa neobabilónica, lo que dará lugar al ARTE NEOBABILÓNICO, con unas características especiales y diferentes. El iniciador de esta etapa sería Nabopolasar (625-605 a.C.) y, sobre todo, su sucesor Nabucodonosor II (604-525 a.C.) que llevarán a Babilonia a su mejor momento, siendo el mayor asentamiento urbano en toda la Mesopotamia Antigua y llegando a suponer incluso una amenaza para Egipto y para los territorios de Siria y Palestina, hasta entonces bajo control asirio. 

La ciudad estaba fortificada por una doble línea de muralla, triple en alguno de sus tramos), donde habría 8 puertas, cada una dedicada a una divinidad. Una de ellas, la más destacada, era la Puerta de Ishtar, convertida en el emblema de la arquitectura neobabilónica.

TEMPLOS Y PALACIOS: En este momento ya se construían los edificios con materiales más costosos y perdurables. Construcciones como el palacio de Nabucodonosor, la Torre de Babel, el Templo de Marduk o el Bit akiti, fueron testigos directos de esa Babilonia rebosante de vida y arte. 

                                                                              

ARTE SUMERIO

CRONOLOGÍA DE LA CIVILIZACIÓN SUMERIA: 2900-2340 A.C.

INTRODUCCIÓN

El arte sumerio nace del propio sentimiento religioso de sus creadores, y se caracteriza por una gran sencillez y sobriedad, a pesar de ser bastante colorido. Y aunque Mesopotamia era un lugar privilegiado por su ubicación entre los ríos Tigris y Éufrates, no gozaba del material necesario para sus edificios y creaciones artísticas. Los materiales de los que disponían eran pobres, por lo que seguro se ha perdido la mayor parte de sus creaciones.  

ARQUITECTURA 

La arquitectura sumeria nace con el propio desarrollo de las primeras ciudades. Para los sumerios las ciudades eran creadas por los propios dioses, algo que ya nos hace ver cómo de importante era la fe en el día a día y en todos los aspectos de sus vidas. 

Lamentablemente, aunque Mesopotamia era un lugar privilegiado por su ubicación entre los ríos Tigris y Éufrates, no gozaba de material con calidad suficiente para la creación y pervivencia de sus edificios. Los materiales de los que disponían y utilizaban en sus construcciones eran pobres, por ejemplo adobe o ladrillo, por lo que seguro que se fue perdiendo la mayor parte de sus creaciones, hecho que no nos permite estudiar en profundidad esta parte tan importante del arte sumerio. La ciudad era un referente social y religioso, donde se desarrollaría el arte que estaba al servicio del poder.

Además de las propias ciudades, los ejemplos más importantes de arquitectura sumeria los conforman los templos y los palacios. 

Características principales

- Materiales de construcción pobres que no han permitido apenas su conservación hasta nuestros días.

- Los palacios se convirtieron en importantes centros de poder (algunos apuntan que incluso más que los propios templos).

- Gruesos muros de carga, arcos de medio punto y sistemas adintelados usando las bóvedas como cubiertas.

- Entre los templos, destacan los templos-torre, denominados ZIGURAT, construcción religiosa con forma de pirámide y considerada la casa de los dioses. Estaba compuesta por varias terrazas superpuestas, y en la cima se eleva un templo.

Obras destacadas:

- Palacio de Mesilin o Palacio A de Kish. (2900-2300 a.C.)

- Templo Oval de Kafadye (2900-2350 a.C.)

- Templo Blanco de Uruk (3500-3000 a.C.)

- Templo de Eridú (III milenio a.C.)

ESCULTURA Y ARTES DECORATIVAS

Al igual que en la arquitectura, las artes figurativas desempeñaron una importante función en el sistema político y religioso de los sumerios. La escultura es de vital importancia y significación en el arte de este periodo, realizándose esculturas en relieve, bulto redondo, placas conmemorativas, estelas, etc.

Todas ellas representaban imágenes que componían el propio mundo sumerio, creándose así una vital fuente histórica para nosotros. 

Características principales:

- En las obras se refleja la imagen del poder, con la exaltación de príncipes y sacerdotes

- Uso de materiales nobles como la piedra caliza, el alabastro, alabastrín o la diorita en época neosumeria.

- Las imágenes de bulto redondo muestran convencionalismos como las leyes de frontalidad, simetría y esquematización del rostro.

- Los hombres y mujeres visten faldas de plumas llamadas kaunakes. 

- En los relieves se utilizada el sistema de perspectiva torcida

GLÍPTICA: LOS CILINDROS-SELLOS

Dado el nivel que alcanzaron los sumerios en la glíptica, merece una mención aparte. Se trata de sellos de botón o cilíndricos realizados en piedra caliza, mármol, alabastro o incluso piedras preciosas, en las que se grababan dibujos a modo de relieves recreando escenas de caza, banquetes, motivos geométricos, etc.  Destaca la figura de Gilgamesh, uno de los principales héroes de la mitología sumeria. 

Obras destacadas:

- Intendente  de Ebih-il (2550-2340 a.C.)

- Sacerdotisa del templo Ninni-Zaza (2550-2340 a.C.)

- Grupo escultórico de Tell-Asmar (2700 a.C. aprox.)

- Estandarte de Ur (2500 a.C. aprox.)

- Vaso de Uruk (3500-3000 a.C.)

                                                                                  

ARTE ASIRIO

 

CRONOLOGÍA DE LA CIVILIZACIÓN ASIRIA: 2150-2004 A.C.

INTRODUCCIÓN

En la Historia, esta etapa del II milenio a.C. es conocida como la Época de los reinos combatientes, debido a la inestabilidad que sufrió esta zona. Los nuevos pueblos desarrollaron una producción artística inspirada en el mundo sumerio-acadio, pero con aportaciones variadas que dieron lugar a un arte complejo y rico, favorecido por los intercambios e influencias que ejercían unos sobre otros, algo que lo diferencia mucho del arte egipcio. Estos dos pueblos que lograron imponer su hegemonía en este milenio fueron los asirios y los babilonios. 

En el caso del Imperio Asirio, este tuvo su origen en Subartu, al norte de Mesopotamia, teniendo como capital más importante Assur. Estos asumieron en su producción artística el arte y la tradición de los pueblos anteriores, especialmente del pueblo acadio. 

Una vez más, el arte se puso al servicio del poder, dando cuenta del absoluto control del monarca sobre el pueblo.

ARQUITECTURA 

Aunque la capital y ciudad más importante fue Assur, que se convirtió en el principal punto de producción artística, también hubo otras ciudades destacadas como Kalakh, Dur-Sharrukin (Khorsabad) o Nínive. En ellas encontramos grandes palacios como verdaderos protagonistas de la arquitectura asiria, aunque también encontramos algunos templos.

Características principales

- Los materiales que usaron en sus construcciones fueron, sobre todo, el ladrillo, aunque también la piedra.

- Los asirios incorporaron en las entradas a sus palacios gigantescas figuras de animales fantásticos tallados en piedra. Son los famosos lamassus.

- Estructuras adinteladas y de arquería y cubiertas abovedadas.

- Dentro de las construcciones palatinas tendrían gran importancia los elementos decorativos en forma de esculturas, relieves o pinturas murales. 

Obras destacadas:

- Ciudad y Palacio de Korsabad - Dur-Sharrukin (S VIII a.C.)

- Palacio de Senaquerib o del Suroeste en Nínive (702-693 a.C.) 

- Templo de Nabu

- Templo de Kar-Tukulti-Ninurta (1244-1208 a.C.)

- Palacio de Kalakh (879 a.C.)

-Palacio-arsenal de Salmanasar III

ESCULTURA Y ARTES DECORATIVAS

En el arte asirio es la escultura lo más desarrollado e importante. La máxima expresión de esta la veremos recogida en los relieves histórico-narrativos, que heredaron de pueblos anteriores, pero que ellos cultivaron y perfeccionaron tanto que la convirtieron en su seña de identidad, con una finalidad totalmente propagandística, que realzaba la figura del monarca, encontrándose por ello dentro de los propios palacios.

El material de estos relieves, llamados ortostatos, será la piedra, el mármol o el alabastro, una piedra blanca muy abundante en el Tigris.

Además de los relieves, encontramos esculturas exentas que recogen la figura del monarca, aunque no llegan a tener la importancia de los relieves. 

Características principales:

- La temática de los relieves incorpora novedades como representación de temas profanos y escenas religiosas, pero teniendo en común la exaltación del monarca como completo protagonista.

- Se introduce la representación del dios Assur como disco solar alado o el árbol sagrado de la vida en forma de palmera esquematizada.

- En la escultura asiria se intenta captar el movimiento, y esto se observa más en los animales que en las personas.

- El rey ahora es representado en batalla en el mismo tamaño que sus soldados, y tan solo podemos diferenciarlo por su indumentaria.

- Se comienza a representar el paisaje.

- También en la representación de animales observamos imágenes muy realistas.

- Importancia de la representación del "toro alado", con gran carga simbólica y que podría ser el precedente del tetramorfos cristiano.

Obras destacadas:

- Numerosos relieves que representan interesantes escenas en el Palacio de Nimrud,  el Palacio de Sargón en Korsabad, etc.

- Puertas de Balawat (883-859 a.C.)

- Altar de Tukulti-Ninurta I (1248-1208 a.C.)

                                                                                  

ARTE ACADIO

 

CRONOLOGÍA DE LA CIVILIZACIÓN ACADIA: 2340-2150 A.C.

INTRODUCCIÓN

Con la llegada del imperio acadio, el primer imperio conocido de la historia, nos encontramos con un cambio radical en la temática de las manifestaciones artísticas con respecto al anterior periodo sumerio, tanto en la manera de representar a sus gobernantes como en la finalidad que tenían las obras en un periodo y en otro. Todo ello está influido, indudablemente, por el contexto histórico de la época.

ARQUITECTURA

La arquitectura acadia está irremediablemente influida por el "no descubrimiento" de la ciudad de Agade, fundada por Sargon I de Akkad, y capital del imperio acadio. Al no conocerse su ubicación y no tener pista sobre sus restos, es complicado conocer la arquitectura que se llevó a cabo por este pueblo. 

Sin embargo, sí que hay puestos avanzados de influencia y autoridad acadia, ciudades en la periferia del imperio,  donde sí se han podido estudiar estas características, como por ejemplo, Nagar.

Destaca la arquitectura palacial fortificada, con planta rectangular o cuadrada, grandes murallas perimetrales y espacio interior dividido en estancias regulares organizadas en torno a varios patios.

Obras principales:

- Palacio de Enheduanna (2260-2200 a.C.)

- Palacio de NaramSim en Nagar (2254-2218 a.C.)

ESCULTURA 

La escultura acadia está ligada a la necesidad por parte de los gobernantes de plasmar sus hazañas militares eternamente a través de la disposición de monumentos regios realizados con materiales no perecederos.

También tienen gran protagonismo los retratos, que muestran la imagen regia y que están caracterizados por un gran naturalismo, plasmando los ideales físicos de la época, con proporciones exactas, intento de volumetría en el tallado del cabello rizado y la barba, aumento de expresividad gracias al uso de materiales de colores incrustados en las cuencas de los ojos.

Uno de los aspectos a destacar durante este periodo es la creación de la técnica de la cera perdida de fundición hueca, que abarataba mucho los costes de las obras y a través de la cual se crearon maravillosas obras que han llegado hasta nuestros días.

Características principales:

- Se trabaja tanto la piedra como el metal, lo que demuestra que dominaban las técnicas de fundición.

- En este periodo hay un cambio respecto al sumerio, ya que predomina de la imagen del rey guerrero e incluso divinizado, en contraste con las representaciones orantes y pacíficas de los reyes sumerios.

- Tiene una gran importancia la escritura cuneiforme como manifestación artística.

- La escultura y el relieve se convirtieron en instrumentos de exaltación política y militar del soberano.

Obras destacadas:

- Estela de la Victoria de Sargón de Akad (2300 a.C. aprox.)

- Obelisco de Manishtusu (2269-2255 a.C.)

- Estela de NaramSim (2500 a.C. aprox.)

- Cabeza de un rey acadio (2250 a.C. aprox.)

- Disco de Enheduanna (2300-2250 a.C.)